Cosmic Scale
Encelade
Lune de Saturne · À 1,4 milliard de km du Soleil
Quelle taille fait Encelade ?
Encelade mesure environ 504 km de diamètre.
Voir Encelade en 3D, à l'échelle réelle
Encelade cache un océan global d'eau salée sous une coquille de glace. Plus d'une centaine de geysers à son pôle sud projettent cette eau à des centaines de kilomètres dans l'espace, où elle alimente l'un des anneaux de Saturne. La sonde Cassini a traversé les panaches et les a « goûtés ».
En bref
| Diamètre | 504 km |
|---|---|
| Masse | 1,08 × 10²⁰ kg |
| Diamètre comparé à la Terre | 0,040 × Terre |
| Orbite | Saturne, en 1,4 jour |
| Profondeur de l'océan | Environ 10 km, sous 5–25 km de glace |
| Surface | Environ −200 °C |
| Découverte | 1789, William Herschel |
À savoir
- Sa glace fraîche renvoie environ 80 % de la lumière du Soleil : c'est le corps le plus réfléchissant du Système solaire.
- Cassini a trouvé des sels, de la silice et des molécules organiques dans le panache — signes d'eau chaude au contact de la roche au fond de l'océan.
- Les jets forment l'anneau E de Saturne, très ténu, que la lune traverse.