Ia 型超新星

一颗爆炸的白矮星、让它发光数周的镍，以及它的亮度如何测量加速膨胀的宇宙

逐步了解

Ia 型超新星是一颗白矮星，一颗类太阳死亡恒星的余烬，把自己撕裂。这颗白矮星正被一颗伴星喂养。

有些白矮星近旁有一颗伴星。气体从伴星流向白矮星，沉积在炽热的盘中，所以白矮星缓慢增加质量。图中，为了让白矮星能在伴星旁边被看见，它被画得比真实比例大很多倍。

在达到极限之前，中心就变得足够致密炽热，使碳开始聚变。多出的质量从哪里来尚无定论：伴星的气体，或与另一颗白矮星并合。2011 年在爆炸几小时后被发现的 SN 2011fe，没有显示出巨星伴星的迹象（Li et al., 2011）。

白矮星中的聚变无法像在类太阳恒星中那样让恒星膨胀冷却，所以它会失控：火焰加热气体，更热的气体烧得更快。模型表明火焰起初缓慢，随后变成超音速爆轰。具体如何仍有争论。

镍-56 具有放射性，它的衰变以及随后钴-56 的衰变放出伽马射线，加热致密的碎片并使其发光。没有它们，爆炸会很快暗下去。我们周围的许多铁，包括我们血液中的铁，被认为就是在这样的爆炸中产生的。

真实的 Ia 型超新星略有不同：更亮的暗得更慢，这个关系由马克·菲利普斯于 1993 年发现，天文学家借此进行修正。这个简单模型假设所有伽马射线都被困住，所以约两个月后它比真实的暗得更慢。